La Ley de Defensa Contra Incendios, dictada mediante Decreto Ley del 18 de diciembre de 1974, estableció al 10 de octubre de cada año como Día del Bombero Ecuatoriano. En Azogues el Cuerpo de Bomberos, con 63 años de presencia en la comunidad, ayer, desarrolló una sesión solemne conmemorativa y para el domingo anuncia el desarrollo del circuito pedestre “Ruta de las 3 Estaciones 10 K”.
El Cuerpo de Bomberos de Azogues fue fundado el 6 de junio de 1950, el primer jefe de ese entonces fue el doctor Homero Castanier Crespo. A lo largo de los años esta institución se ha fortaleciendo como entidad de servicio colectivo.
El libro de actas de la institución demuestra que la primera donación hecha al Cuerpo de Bomberos de Azogues fue de 300 sucres para comprar baldes y sogas, porque en ese tiempo no había hidrantes ni vehículos, sino sólo acequias de donde se sacaba el agua para apagar el fuego.
El rubro del donativo provino de un bingo que realizaron el grupo de señoras voluntarias de la Cruz Roja del Cañar. Hoy el Cuerpo de Bomberos de Azogues está constituido por 48 bomberos rentados, y 48 voluntarios activos. La institución tiene autonomía administrativa, financiera y operativa dentro del orden de la transferencia de competencias. Cuenta con 17 unidades motorizadas, casi todas producto de donaciones del extranjero.
Financiamiento
La institución tiene dos fuentes de financiamiento: la una proveniente de las planillas de energía eléctrica que cada ciudadano paga en su planilla de consumo y la otra corresponde al 0,15/1.000 que proviene directamente del pago de los impuestos prediales; anteriormente se cobraba un valor por permisos de funcionamiento a los locales, sin embargo el gobierno derogó esta disposición a través de un decreto.
En el caso de Azogues, la aplicación del dicho decreto mermó el presupuesto entre 80.000 y 100.000 dólares anuales. El presupuesto total actual es de 890.000 dólares, el rubro que disminuyó permitía adquirir equipos y materiales que se tienen que renovar, pues la institución cumple una actividad donde todos los equipos se deterioran diariamente o en cada una de las intervenciones, de las cuales sólo en lo que va del 2014 se contabilizan 1.600.
Venta de servicios
La Escuela de Bomberos de Azogues es una de las escuelas que brinda capacitación a los cuerpos de bomberos del país. “Nosotros hemos profesionalizado a cerca de 1.000 bomberos de casi 60 cuerpos de bomberos del Ecuador”, asegura Wilson Gómez, jefe de los bomberos de Azogues.
La estructura orgánica de la institución tiene un parecido militar, con un coronel a la cabeza, un teniente coronel, un mayor, tres capitanes, personal de oficiales, sargentos y cabos.
Con aporte del extranjero
El Cuerpo de Bomberos de Azogues, durante casi 10 años, ha recibido capacitación constante y directa que proviene especialmente de la ciudad de Chicago, Estados Unidos; también alcanzó un acuerdo con la organización francesa SPAI, que además ha realizado la donación de equipos.
“Esta capacitación nos ha dado la posibilidad de ser los capacitadores en temas de rescate en alturas y profundidades a los miembros de la Policía Nacional. Tenemos un grupo de 15 formadores y estamos preparando como instructores a 10 bomberos más”, subraya Wilson Gómez.
Competencias.
Al inicio, cuando se transfirió la competencia del Cuerpo de Bomberos a los municipios se tuvo inconvenientes porque se trataba de acoger a la institución como una dependencia más de la Municipalidad. “Con el actual alcalde, Virgilio Saquicela, ha existido apertura para que la institución cuente con las tres características fundamentales que contempla la transferencia de competencias y que son las autonomías: administrativa, financiera y operativa, añadió.
La entidad superó un problema de orden laboral cuando los bomberos empezaron a pedir el pago de horas extras que no podría asumir la institución, pero que se ha logrado superar con la calificación del régimen laboral que dio el Ministerio de Relaciones Laborales para que los bomberos trabajen 24 horas y descansen las 48 horas siguientes.
