La posibilidad de que se construya una ciclo vía por la línea del ferrocarril, como señaló el Presidente Rafael Correa, en su última visita a la ciudad de Azogues, ha dado lugar a que voces ciudadanas se pronuncien en contra de esta iniciativa la red ferroviaria del sur del país, considerada íntegramente como Patrimonio Cultural del Estado.
En Azogues se organiza un Frente de Defensa del Ferrocarril para coordinar acciones con los otros municipios que serían perjudicados en el caso de que no se considere reconstruir el trayecto ferroviario Sibambe-El Tambo- Cañar- Biblián-Azogues-Cuenca.
El exalcalde de Azogues, Segundo Serrano, dice que ve con sana envidia “como resucitan pueblos muertos como Alausí, Sibambe, Huigra, Bucay, Naranjito, San Carlos, Yaguachi, con la reconstrucción del ferrocarril, que está inyectando adelanto y riqueza a través del turismo, el cual genera fuentes de trabajo y movimiento económico”.
El Presidente de la República, mediante Decreto 029 del 1 de abril de 2008, declaró al ferrocarril como “Bien perteneciente al Patrimonio Cultural del Estado” y en base a esta declaratoria elaboró y puso en marcha el “Plan Maestro del Ferrocarril Turístico Patrimonio del Ecuador para la Rehabilitación de la Red Ferroviaria como Monumento Civil y Patrimonio Histórico”, indica Serrano.
Para la realización de dicha obra, el plan se dividió en seis tramos: Durán- Sibambe, Sibambe-Alausí-Riobamba; Riobamba-Tambillo-Chimbacalle (Quito), Chimbacalle-Ibarra, Ibarra-San Lorenzo y Sibambe-Cuenca.
Los cinco primeros tramos han sido rehabilitados y están en funcionamiento con un tren crucero que, según datos oficiales, en el 2013 ya transportó 155.000 turistas y el tramo Quito-Durán ganó el premio al “Mejor proyecto turístico fuera de Europa”.
El Tramo 6, que viene desde Sibambe, ha sido postergado y al parecer definitivamente olvidado, lamenta el exalcalde, quien considera que las declaraciones del Presidente sobre la construcción de una ciclo vía por la línea del ferrocarril, eliminaría la rehabilitación del ferrocarril turístico para la zona sur del país.
Serrano está sorprendido ante lo que él llama silencio de las autoridades de Azuay y Cañar, quienes, según dice, no han mostrado interés de gestionar ante el Primer Mandatario para conseguir que se ejecute la anhelada obra, que en el caso del Cañar ha sido una aspiración que se construya la línea férrea desde El Tambo hacia Ingapirca y de allí a Cañar y luego se empalme con el sector de San Pedro en Honorato Vázquez, hasta la línea original y continúe a Azogues, donde habría que realizar una variante, más arriba de la actual avenida 16 de Abril, para continuar a Cuenca.
En la provincia del Cañar el esfuerzo de las autoridades locales logró rehabilitar el tramo El Tambo-Coyoctor y las estaciones ferroviarias de El Tambo y Azogues.
En el 2006, la Asociación de Municipalidades del Ecuador (AME) Regional 6 lideró un proceso de gestiones para rehabilitar el ferrocarril pero no se vieron resultados.
